Es una inquietud habitual en los docentes buscar maneras de ayudarse de las nuevas tecnologías para dar clase. La creación de una comunidad virtual, que se comunique y colabore a través de Internet es una opción interesante a evaluar. La elección de una herramienta adecuada de comunicación ha de basarse en la facilidad de administración y uso.
El problema de los docentes es que no son profesionales en sistemas de información y necesitarían asesorarse por profesionales para instalar, administrar y usar herramientas adecuadas. Desde mi experiencia el uso de los Grupos de Colaboración soluciona dos problemas fundamentales:
Se crea así un espacio de comunicación con algunos servicios básicos que todos los miembros utilizan, lo que en esencia es una comunidad virtual. Sin embargo tiene un inconveniente fundamental y es que hace falta tener una cuenta en el servicio utilizado. Si necesita un sistema más complejo ya es necesario la instalación de un sistema de gestión e-learning para la institución.
Es importante señalar que el nombre y la descripción del grupo son muy importantes para generar confianza en los usuarios. Es decir, no es lo mismo un grupo llamado castelao-asi-2005 que otro llamado ctlaoA05, lo mismo ocurre con las direcciones de correo electrónico.
En realidad la funcionalidad depende del tipo de servicio utilizado y depende de las necesidades concretas, pero en general en todos los servicios podemos encontrar:
Con mucho, el servicio más utilizado es la distribución de correo electrónico, los otros suelen tener un uso marginal
Lo ideal es comenzar a utilizarlo poco a poco pero de forma constante. Es decir, sino se va a utilizar de forma continuada mejor no utilizarlo porque es complicarse innecesariamente. El uso habitual consiste en:
En mi experiencia particular he utilizado un grupo por cada clase desde el inicio del ciclo hasta el final. Es decir, el alumno desde que entra al centro hasta que termina (ciclos superiores de formación profesional). Lo he utilizado para:
En mi opinión sí, en mis recomendaciones para una buena docencia expongo que el uso de las nuevas tecnologías, sin exagerar puede ser muy bueno en el proceso de enseñanza-aprendizaje. En mi opinion este es un ejemplo porque
De todas formas, existen algunas limitaciones:
Una vez que se quiere utilizar un grupo, hay que buscar qué servicios web permiten hacerlo. Hay diferentes servicios pero los más utilizados son Google Groups y Yahoo Groups. Veamos cómo hacer en cada uno según el proceso que hemos descrito anteriormente. A fecha Febrero 2008 no veo la manera de crear o pertenecer a un grupo con una cuenta de correo electrónico no-yahoo (antes era posible).
Para participar, en los dos casos, se puede hacer vía web o a través del correo electrónico. Pero esta es una diferencia importante, pues en Google Groups para consultar vía web y participar en todos los servicios es necesario tener una cuenta gmail. Para enviar/recibir utilizando el correo electrónico no es necesario tener una cuenta gmail.
Por otra parte, los grupos de Yahoo son más completos (por ejemplo fotos y encuestas) pero no permiten la creación de páginas web sencillas (una de las ventajas de Google Groups)